¿Qué estudia la semántica?

La semántica analiza:

El significado literal de las palabras (denotación).

El significado implícito o emocional (connotación).

Los cambios de significado según el tiempo, lugar o cultura.

Cómo el contexto modifica el sentido de lo que decimos.

Tipos de significado en la semántica

1. Semántica léxica

Estudia el significado de palabras individuales.

Ejemplo: “Banco” puede ser una institución financiera o un asiento en un parque.

2. Semántica composicional

Analiza cómo el sentido de una oración resulta de la combinación de palabras.

Ejemplo: “Romper el hielo” no significa destruir físicamente el hielo, sino iniciar una conversación.

3. Semántica pragmática

Estudia cómo el contexto cambia el significado.

Ejemplo: “¡Qué suerte tienes!” puede ser un elogio o una ironía, según el tono.

Ejemplos de palabras con distintos significados según el país

Palabra	País A	Significado	País B	Significado
Chucho	México	Perro	El Salvador	Frío intenso
Torta	México	Sándwich	Venezuela	Golpe fuerte
Pija	España	Persona elegante	Argentina	Palabra vulgar
Coger	España	Tomar algo	Colombia	Acción sexual (vulgar)

Fuente: Instituto Cervantes, 2023. Diccionario de americanismos.

Imágenes recomendadas para acompañar el artículo:

1. Ejemplo de semántica (un ratón animal y un mouse dispositivo de computadora”).

2. Esquema de tipos de semántica: léxica, composicional, pragmática.

Tipo de Semántica
Tipo de Semántica	Definición	Ejemplo
Semántica Léxica	Estudia el significado de palabras aisladas (individuales).	“Banco” puede significar asiento o institución financiera.
Semántica Composicional	Analiza cómo el significado de una frase surge al combinar palabras.	“Romper el hielo” significa iniciar una conversación, no romper hielo literal.
Semántica Pragmática	Interpreta el significado según el contexto, tono o situación.	“¡Qué suerte tienes!” puede ser un elogio o una ironía, según cómo se diga.

 

3. Foto de aula con diferentes idiomas que muestra cómo cambia el significado entre lenguas.

 Importancia de la semántica en la educación, tecnología e IA

En educación: Mejora la comprensión lectora y ayuda a interpretar con profundidad textos literarios y científicos.

En traducción: Es esencial para traducir no solo palabras, sino intenciones y emociones.

En inteligencia artificial: La IA usa modelos semánticos para entender lo que decimos. Los asistentes virtuales, como Siri o Alexa, se basan en semántica para interpretar nuestras órdenes.

> “La semántica es la clave para que las máquinas entiendan a los humanos.”

— Steven Pinker, psicólogo y lingüista (Harvard University)

Conclusión

La semántica no solo nos enseña el significado de las palabras, sino cómo pensar, interpretar y convivir en un mundo culturalmente diverso. Comprender que una misma palabra puede tener diferentes sentidos según el país o el contexto, nos convierte en comunicadores más empáticos, críticos y efectivos.